11月20日讯 今晚进行的18强赛C组第6轮比赛，国足主场1-3输给日本。赛后，《东方体育日报》发文点评了伊万科维奇为国足带来的变化。
在经历了小组赛开局三连败后，中国队急需找回节奏，毕竟如果继续无法阻止颓势，2026年进军美加墨世界杯的梦想可能在18强赛尚未结束前就要破灭。
所幸从主场迎战印尼队开始，国足上下重拾自我，在比赛中展现出良好的精神面貌，更重要的是，前几场比赛昏招频出的主教练伊万科维奇似乎总算找到一些适合当下的比赛方式，面对亚洲诸多实力较高一筹的对手，国足放低姿态强调拼搏精神，用相对实用和注重效率的比赛模式与之周旋。尽管在控球率和比赛场面上并不占主导地位，但国足却取得了理想的结果。过去两场比赛，中国队先后以2-1和1-0战胜印尼队和巴林队，取得两连胜，同时积分在此役之前直接追平同组的沙特和澳大利亚队。
本轮对阵日本队，从战略意义上来说任何结果都能接受，但主场作战又刚刚两连胜，球队还是想力拼对手，至少不能再以大比分失利。赛前曾传出可能因伤无缘比赛的张玉宁进入大名单，并在下半场替补登场。但在实力差距面前，中国队此役还是没能在主场拿到分数。
日本队的人员与客场对阵印尼队时一致，当时他们在客场4-0大胜对手。作为世界杯的常客，日本队在本组中的实力可谓“独一档”，这也体现在目前的积分榜上。前五轮过后日本队四胜一平积13分位居第一，加上此役再将3分收入囊中，他们正一步步走向提前出线的目标。